1991 eingeführt dient der G1 Climax jedes Jahr dazu, den stärksten (Heavyweight) Wrestler New Japans zu ermitteln. Dieses im August eines jeden Jahres veranstaltete Turnier hat sich mit der Zeit zu dem wichtigsten Wrestling Turnier der Welt entwickelt, bei dem nicht nur die Größen von New Japan um die riesigen Siegertrophäen kämpfen, sondern auch viele Wrestler, die keiner Organisation angehören, sich aber dennoch mit den besten der Besten messen möchten. Eine völlig neue Idee war Riki Choshus G1 allerdings nicht, denn ähnliche Turniere wurden von New Japan auch vorher schon veranstaltet, wie etwa die World League von 1974 bis 1977, die MSG League von 1978 bis 1982, die IWGP League von 1983 bis 1988 und schließlich die World Cup League 1989. Über die Jahre wurde der G1 Climax in vielen verschiedenen Modi ausgetragen, etwa im KO-System, im Round Robin-System mit zwei Blöcken à 4-Mann, 5-Mann, 6-Mann, 8-Mann oder gar 10-Mann und anschließenden Halbfinals und Finale. Trotz einer sich oft ändernder Teilnehmerzahl hat sich eines fast nie geändert: Das Finale findet bis auf sehr seltene Ausnahmen jedes Jahr in New Japans "heiliger Stätte" statt, der Sumo Hall (Ryogoku Kokugikan) in Tokyo. Natürlich nimmt in den meisten Fällen auch der amtierende IWGP Heavyweight Champion am Turnier teil, um durch einen Sieg seine Stellung als unangefochtenes Aushängeschild der Promotion zu unterstreichen. Gelingt es dem Champion jedoch nicht, das Turnier erfolgreich zu bestreiten, wird dem Sieger in aller Regel ein Match um den Titel zugesichert. Bis 2011 fand dieses Match zumeist bei der nächsten großen Show im September oder Oktober statt - 2012 wurde schließlich ein Tokyo Dome Main Event Zertifikat eingeführt, das dem Sieger ein IWGP Title Match bei der nächsten Tokyo Dome Show am 4. Januar zusichert. Das Zertifikat wird in einem Koffer verwahrt und muss vom G1 Sieger verteidigt werden (i.d.R. zwischen einem und drei Mal). Seit 2014 beginnt das Turnier bereits Mitte Juni und erstreckt sich über 4 Wochen.

Jahr	Sieger
1991 07.08.1991 bis 11.08.1991	Masahiro Chono (1)
1992 06.08.1992 bis 12.08.1992	Masahiro Chono (2)
1993 03.08.1993 bis 07.08.1993	Tatsumi Fujinami (1)
1994 03.08.1994 bis 07.08.1994	Masahiro Chono (3)
1995 26.05.1995 bis 14.06.1995	Keiji Muto (1)
1996 02.08.1996 bis 06.08.1996	Riki Choshu (1)
1997 01.08.1997 bis 03.08.1997	Kensuke Sasaki (1)
1998 31.07.1998 bis 02.08.1998	Shinya Hashimoto (1)
1999 10.08.1999 bis 15.08.1999	Manabu Nakanishi (1)
2000 07.08.2000 bis 13.08.2000	Kensuke Sasaki (2)
2001 04.08.2001 bis 12.08.2001	Yuji Nagata (1)
2002 03.08.2002 bis 11.08.2002	Masahiro Chono (4)
2003 10.08.2003 bis 17.08.2003	Hiroyoshi Tenzan (1)
2004 07.08.2004 bis 15.08.2004	Hiroyoshi Tenzan (2)
2005 04.08.2005 bis 14.08.2005	Masahiro Chono (5)
2006 06.08.2006 bis 13.08.2006	Hiroyoshi Tenzan (3)
2007 05.08.2007 bis 12.08.2007	Hiroshi Tanahashi (1)
2008 09.08.2008 bis 17.08.2008	Hirooki Goto (1)
2009 [Special] 07.08.2009 bis 16.08.2009	Togi Makabe (1)
2010 [Special] 06.08.2010 bis 15.08.2010	Satoshi Kojima (1)
2011 [Special] 01.08.2011 bis 14.08.2011	Shinsuke Nakamura (1)
2012 [Special] 01.08.2012 bis 12.08.2012	Kazuchika Okada (1)
2013 01.08.2013 bis 11.08.2013	Tetsuya Naito (1)
2014 21.07.2014 bis 10.08.2014	Kazuchika Okada (2)
2015 20.07.2015 bis 16.08.2015	Hiroshi Tanahashi (2)
2016 18.07.2016 bis 14.08.2016	Kenny Omega (1)
2017 17.07.2017 bis 13.08.2017	Tetsuya Naito (2)
2018 15.07.2018 bis 12.08.2018	Hiroshi Tanahashi (3)
2019 06.07.2019 bis 12.08.2019	Kota Ibushi (1)
2020 19.09.2020 bis 18.10.2020	Kota Ibushi (2)
2021 18.09.2021 bis 21.10.2021	Kazuchika Okada (3)
2022 16.07.2022 bis 18.08.2022	Kazuchika Okada (4)
2023 15.07.2023 bis 13.08.2023	Tetsuya Naito (3)
2024 20.07.2024 bis 18.08.2024	Zack Sabre Jr. (1)